For the past 25 years an urban myth has been propagated by the media based on misinformation, a poor understanding of simple legal concepts like patent, copyright, models or trademarks and a poor understanding of creative industries.
Urban myths or legends are a genre of modern folklore consisting of stories told as true – and plausible enough to be believed – about some rare and exceptional events that supposedly happened to a real person or in a real place. Like memes, urban legends tend to propagate across communities and exhibit variation over time; Marco Guerini and Carlo Strapparava, two specialists who researched the topic, discuss the idea of “stickiness” popularized by the book “The Tipping Point”, seeking to explain what makes an idea or concept memorable or interesting. They also focus on urban legends and claim that, by following the acronym “SUCCES” (each letter referring to a characteristic that makes an idea “sticky”), it is possible to describe their prototypical structure:
– Simple – find the core of any idea
– Unexpected – grab people’s attention by surprising them
– Concrete – make sure an idea can be grasped and remembered later
– Credible – give an idea believability
– Emotional – help people see the importance of an idea
– Stories – empower people to use an idea through narrative
The Harvey Ball myth or legend, ticks all these boxes. Above all it is incredibly simple and emotional, and for that reason, it sticks with the mass media and their public. For us to debunk it, as you will see on that page, we need long and technical explanations. They obviously don't stick and most journalists never bother to present our point of view. At least here, on our website, we are free to express it.
Here are its key components:
- Harvey Ball would have created or invented Smiley and got paid only 45 USD.
- He never registered a trademarked or copyrighted it and did not mind.
- But some greedy people did trademark this logo and make 500M a year on something he created/invented for the good of mankind.
All of this is untrue and misleading. We heard for the first time about him in 1998 through his claims to the Associated press. When Franklin Loufrani started his business in 1971, and until 1998, he had no knowledge of who Ball was.
To answer each of the following points.
- Harvey Ball would have created or invented Smiley
Harvey Ball did not create or invent Smiley. Smiley is a brand name created and promoted by Franklin Loufrani. If globally people call this logo Smiley it is thanks to the creative products, marketing campaigns, cultural collaborations and above all the internet language promoted by the Loufrani family and their Smiley company for more than 52 years. Smiley is a business and a brand.
A creation is the action or process of bringing something into existence. We can clearly say that even a basic representation of a human smile without a nose and ears, was not brought into existence by Harvey Ball. As there are earlier examples of similar logos, including in yellow. The most famous being the WMCA radio Good Guys T-shirt based on a big promotion launched on the US east coast in 1961.
Die ursprüngliche Idee hinter der State Mutual-Kampagne stammte laut dem Worcester Historical Museum nicht einmal von ihm. Vielmehr war sie angeblich das Werk von Joe Young, dem damaligen Marketingleiter.
Harvey Ball hat den Entwurf dieses Abzeichens im Rahmen dessen entworfen, was in der Kreativbranche üblicherweise als Auftragsarbeit bezeichnet wird.
Alle Leute, die berühmte Logos entwarfen, bekamen den Betrag, den ihre Zeit wert war, und die Unternehmen hinter den Marken besaßen die Rechte an den Designs.
Es ist bekannt, dass die Grafiker, die die Logos von Apple oder Nike entworfen haben, Honorare in Höhe von mehreren Tausend Dollar erhielten.
Denken Sie nicht, dass dies unakzeptable Bedingungen waren, denen junge Künstler zwangsläufig zustimmen mussten. Bedenken Sie zunächst, dass diese Marken klein angefangen haben und dank ihres Geschäftsmodells und der Vision ihrer Gründer groß geworden sind. Und auch große Künstler oder Agenturen entwarfen berühmte Logos, ohne sich die Rechte an diesen Marken zu sichern.
Zwei sehr berühmte Beispiele … Salvador Dali, einer der größten bildenden Künstler des 20. Jahrhunderts, entwarf das Chupa Chups-Logo und Raymond Loewy, vielleicht der erste große Industriedesigner der Neuzeit, entwarf das Shell-Logo.
Eine Erfindung ist etwas, das noch nie zuvor gemacht wurde, oder der Prozess der Schaffung von etwas, das noch nie zuvor gemacht wurde. Wir können klar sagen, dass ein Smiling-Abzeichen keine Erfindung ist, Abzeichen gab es schon vorher.
Wenn man bedenkt, dass es sich bei Erfindungen normalerweise um patentierte Technologien wie mechanische und elektronische Geräte oder Medikamente handelt, ist es absolut absurd, eine Erfindung in solch einer einfachen Form zu sehen, die für die Generation der Millennials handgezeichnet wurde.
Auch die Vereinfachung eines menschlichen Gesichts mit nur zwei Punkten für die Augen und einem kreisförmigen Mund in einem runden Kreis war nichts Neues. Hier sind Beispiele aus früheren Zeiten:
2. Er hat es nie als Marke oder Urheberrecht angemeldet und es störte ihn nicht
Ball hat es nie als Marke oder Urheberrecht angemeldet, einfach weil es gar keine Option war, er hätte auch nicht das Recht dazu gehabt. Das Logo und die Kampagne waren die Idee von State Mutual. Es war deren Handelsaufmachung oder Modell und deren Markenzeichen, nicht seines.
Um es klarzustellen: Sie haben zwar keine Bundesmarke registriert, besaßen aber nach US-amerikanischem Recht Gewohnheitsrechte daran. Diese Markenrechte galten für ihr Unternehmen, Versicherungsdienstleistungen (Klausel 36), und waren in den Bundesstaaten gültig, in denen die Kampagne stattfand. Sie hätten außerdem ein Handelsaufmachungs- oder Modellrecht (Klausel 14) für Abzeichen haben können, ebenfalls beschränkt auf die Bundesstaaten, in denen diese vertrieben wurden.
Auf der Rückseite des Abzeichens befand sich folgendes Markenzeichen:
"Die Smile-Versicherungsgesellschaften Worcester Guarantee Mutual. State Mutual of America."
Dies ist im Sinne eines Markenzeichens eindeutig ein Hinweis darauf, dass die Quelle auf ihr Unternehmen verweist, nicht auf Harvey Ball. Und es zeigt deutlich, dass es nicht Smiley hieß, unser Markenname, sondern die allgemeine Beschreibung eines Lächelns.
Die Gewohnheitsrechtsrechte von State Mutual im Bundesstaat Massachusetts für Versicherungsdienstleistungen in Klausel 36 erloschen Ende der 60er Jahre, nachdem sie die kommerzielle Nutzung dieses Abzeichens als ihr Markenzeichen eingestellt hatten.
Das bedeutet, dass jede andere Versicherungsgesellschaft das Recht hätte, dasselbe zu verwenden. Es bedeutet aber auch, dass in den 60er Jahren jedes Unternehmen in den USA, das mit anderen Waren- oder Dienstleistungsklassen handelte, ebenfalls das Recht hatte, ein ähnliches Abzeichen oder Logo zu verwenden. Und natürlich war jedes Unternehmen in einem anderen Land dazu berechtigt.
Es ist üblich, dass Unternehmen, die in denselben Ländern, aber in unterschiedlichen Waren- oder Dienstleistungsklassen tätig sind, ein ähnliches Logo und sogar einen ähnlichen Markennamen verwenden. Es gibt unzählige Beispiele, aber hier ist ein sehr bekanntes Beispiel, bei dem Name und Logo ähnlich sind: die ursprüngliche Marke Penguin in Klausel 25 (Bekleidung) und der Penguin-Verlag in Klausel 16 (Bücher) und Klausel 41 (Veröffentlichung von Büchern).
This is a rarer case but perhaps the most famous example of two companies sharing both the same logo and the same brand name, in the same class of goods and the same countries. It's a simple Apple, used by Apple computers in cl 9 (computers and software) and Apple corp (the Beatles) in cl 9 (records). It led to multiple lawsuits by Apple corp whose first registration was in 1969 against Apple computers who started using it in 1977 and finally settled by acquiring the Apple corp trademarks in 2007.
Und ein weiteres sehr berühmtes Beispiel für zwei Unternehmen, die dasselbe Logo verwenden, ist eine Krone, die von Rolex in Klasse 14 (Uhren) und Hallmark in Klasse 16 (Papierprodukte) verwendet wird.
Another pretty similar example with an omega sign, used by Omega in cl 14 (watches) and Lululemon in cl 25 (apparel and footwear).
Es war auch sehr Es ist üblich, dass ein ähnliches Logo für dieselbe Warenklasse, aber in verschiedenen Ländern als Marke eingetragen wird. Ein weiteres sehr bekanntes Beispiel sind die 1933 in Frankreich gegründete Marke Lacoste und die 1947 in China gegründete Marke Crocodile, beide für Klasse 25 (Bekleidung).
Die Dokumente, die wir erst 2024 entdeckt haben, zeigen, dass State Mutual weder auf dem Namensschild noch in den veröffentlichten Anzeigen einen Copyright-Vermerk angebracht hat. In den USA war bis 1989 ein solcher Copyright-Vermerk mit (C) dem Entstehungsdatum und dem Namen des Künstlers oder Unternehmens, das das Urheberrecht beanspruchte, obligatorisch. Andernfalls liegt kein Copyright-Anspruch oder gültiges Copyright vor.
Diese Tatsache ist äußerst wichtig, denn sie bedeutet, dass niemand, der dieses Produkt in den Händen hält, in böser Absicht handeln würde, wenn er es kopiert. Er kann nicht wissen, dass jemand anderes das Recht hat, das Kopieren zu verhindern.
Diese Dokumente zeigen auch, dass in diesen frühen kommerziellen kann als Smiley-Button oder Happy Face verwendet werden. Niemals als Smiley!
: Sometimes, it can also be the angle or the repetition of the icon that will make the same drawing for the same classes of goods (bags in cl 18 and apparel and shoes in cl 25 among many) different from on another and registrable as a trademark.
Yet in the case of the polo player, it would be absurd to accuse any of these brands of not having invented the sport, or not being the first ever polo club in the world. Has any polo club even printed one on a product, for example a notebook, or as a matter of fact a badge, before Ralph did? Who cares!?
No person who ever drew a polo player (or a crown, a crocodile, an apple, an omega etc...) prior to these brands becoming famous, would dare claim to have "invented" the logo or pester on the commercial success of the people who worked hard to build these brands from scratch.
It is clear to everyone, that whether we talk about logos or simple words (Apple, Guess, Diesel, Oracle, Gap, Shell, Virgin...) or combinations of words (Just do it, British petroleum...) it is the context (commercial vs litterary/artistic) that makes them become trademarks.
Der obige Nachrichtenausschnitt erwähnt auch, dass eine Mitarbeiterin von State Mutual, Miss Lorraine T. Copian, eine der Initiatorinnen des Buttons war und ihn als ihr „persönliches Markenzeichen“ betrachtete. Dies bestärkt die Annahme, dass das State Mutual-Team diesen Button und die Smiley-Button-Kampagne ins Leben gerufen hat und stolz darauf war, dies zu kommunizieren.
Das Abzeichen war auch nicht durch die Berner Übereinkunft zum Urheberrecht weltweit geschützt. Die USA waren 1963 nicht Teil davon. Und selbst wenn, dann:
Vorbehaltlich der Bestimmungen des Artikels 7 Absatz 4 dieser Konvention ist es Sache der Gesetzgebung der Verbandsländer, den Umfang der Anwendung ihrer Gesetze auf Werke der angewandten Kunst sowie gewerbliche Muster und Modelle sowie die Bedingungen für den Schutz dieser Werke, Muster und Modelle zu regeln. Werke, die im Ursprungsland lediglich als Muster und Modelle geschützt sind, genießen in einem anderen Verbandsland nur den besonderen Schutz, der in diesem Land Mustern und Modellen gewährt wird; wird in diesem Land jedoch kein solcher besonderer Schutz gewährt, so werden diese Werke als Werke der Kunst geschützt.
Ein Abzeichen ist in den USA als Modell (Trade Dress) geschützt. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass andere Mitgliedstaaten ihm nur Modellschutz gewährt hätten. Zeitlich begrenzt und nur für dieses Produkt.
Da es sich nicht um eine Erfindung handelte, gab es für dieses Produkt natürlich kein Patent.
Alles in allem hatte Ball keinerlei Anspruch auf dieses Abzeichen und dessen kommerzielle Nutzung, weder ein Recht noch eine Verbindung zum Markennamen Smiley. Er benötigte angeblich 10 Minuten, um dieses Abzeichen unter Anleitung seines Kunden, dem es gehörte, herzustellen, es in einem begrenzten Gebiet und einer begrenzten Serviceklasse und nur in den 60er Jahren einzusetzen.
Dass Franklin Loufrani ein ähnliches Logo verwendete, um ein Unternehmen für andere Warengruppen, in einer anderen Ära und geografischen Region aufzubauen, verletzte nicht die Rechte anderer Unternehmen. Er tat dies mit einer echten sozialen Absicht: Er informierte die Menschen täglich über gute Nachrichten, um ihnen ein besseres Gefühl zu geben, und arbeitete dafür mit den großen Medien zusammen. Sein Geschäftsmodell war neuartig: Er machte das Logo mit Produkten populär, in der Hoffnung, dass die Verbreitung des Lächelns durch die Träger und auf Haushaltswaren an allen möglichen Orten die Menschen dazu ermutigen würde, mehr zu lächeln und positiver miteinander umzugehen.
Als Artikel in der Big-Ausgabe erklärte Mehr als fünf Jahrzehnte später häufen sich die Beweise, die Franklin Loufranis Erkenntnisse untermauern. Eine Studie aus dem Jahr 2014 zeigte, dass Facebook heimlich die Feeds von 689.003 Menschen manipulierte und herausfand, dass Facebook deren Stimmung kontrollieren konnte, indem es ihnen mehr negative oder mehr positive Inhalte präsentierte. Durch einen Prozess der „emotionalen Ansteckung“ spiegelten die Nutzer die Geschichten wider, die ihnen präsentiert wurden.
Ja, es ist ein Geschäft, aber es ist ein kreatives Geschäft. Von Anfang an hat sein Gründer kreativ gedacht, um ein einzigartiges Projekt zu konzipieren, und seine Marke hat ständig Innovationen hervorgebracht, um mit Grafikern, Musikern, Influencern, Modedesignern und Kultmarken zusammenzuarbeiten, die seine Markenwerte teilen.
Später schuf sein Sohn die erste logographische Schriftsprache, die von Smiley abgeleitet war, und ließ seine Logos können in der digitalen Welt kostenlos verwendet werden.
Er hat diese tatsächlich der Welt gegeben, sich nie darüber beschwert, kopiert zu werden und sagte sogar öffentlich und in vielen Interviews, dass er stolz darauf sei, dass andere Telefonhersteller oder soziale Plattformen, die über bessere Technologie als er verfügten, konnten seine Idee auf die nächste Stufe bringen.
Was die Milliarden von Menschen, die Smiley heute kennen, sehen, ist eine Designmarke, die das Ergebnis der kreativen Arbeit des Unternehmens Smiley, seiner Gründer und aller Menschen ist, die jahrzehntelang dort gearbeitet haben. Die Menschen sehen Smiley-Produkte, Marketingkampagnen und kulturelle Veranstaltungen, die von Smiley entwickelt und gefördert werden, und sie nutzen eine neue digitale Sprache. erfunden als Prozess und erstellt als künstlerische Kommunikationsform von Nicolas Loufrani.
Die Smiley Company verdient nicht 500 Millionen pro Jahr. Dies sind die Einzelhandelsumsätze, die als Erfolgsmaßstab für alle Lizenz-IPs dienen, wie das Magazin License Global in seinem jährlichen Ranking feststellt. Top 100 globale Lizenzgeber97 % dieser Umsätze werden von Einzelhändlern, Großhändlern, Marken, Lieferanten und Herstellern generiert, die mit Smiley zusammenarbeiten. Lizenzierung ist ein Geschäftsmodell, das tatsächlich Erfolg entlang der gesamten Lieferkette bringt.
Mit dem, was übrig bleibt, bezahlt die Smiley Company wie jedes Unternehmen 50 Mitarbeiter, Hunderte von Lieferanten, Künstler, Marketingagenturen, Mediengruppen, Anwälte, unterstützt seine gemeinnützige Organisation und zahlt Steuern.
Harvey Ball hat nicht erschaffen oder erfinden unser geschützter Markenname, nicht erschaffen oder erfinden unser geschütztes Logo, nicht erschaffen oder erfinden unsere digitale Sprache, nicht erstellen oder erfinden die 15.000 Produkte, die wir jedes Jahr entwerfen, und ihre Marketingkampagnen.
Harvey Ball entworfen eins Abzeichen unter der Leitung seines Kunden: State Mutual, die Smile-Versicherungsgesellschaften, die es für einen begrenzten Zeitraum kommerziell nutzten und es für nichts anderes würdig hielten. Während wir erstellt eine Marke und entwickelte sie über 5 Jahrzehnte mit Leidenschaft weiter.
