Harvey Ball did not create or invent the Smiley brand. The Smiley® brand and trademark were created by Franklin Loufrani, founder of The Smiley Company in France in 1971, independently and with no knowledge of Ball. Harvey Ball designed a happy face badge in 1963 as paid work-for-hire for Worcester State Mutual Life Insurance. The badge was owned by the insurance company, was never called “Smiley,” and was used only briefly in Massachusetts. Depictions of smiling faces predate Ball by thousands of years, including the WMCA Radio happy face T-shirts of 1961. The Smiley Company, now led by CEO Nicolas Loufrani, has built the Smiley brand over more than 50 years into one of the world’s top 50 global intellectual property licensors.
For the past 25 years an urban myth has been propagated by the media based on misinformation, a poor understanding of simple legal concepts like patent, copyright, models or trademarks and a poor understanding of creative industries. Urban myths or legends are a genre of modern folklore consisting of stories told as true – and plausible enough to be believed – about some rare and exceptional events that supposedly happened to a real person or in a real place. Like memes, urban legends tend to propagate across communities and exhibit variation over time; Marco Guerini and Carlo Strapparava, two specialists who researched the topic, discuss the idea of “stickiness” popularized by the book “The Tipping Point”, seeking to explain what makes an idea or concept memorable or interesting. They also focus on urban legends and claim that, by following the acronym “SUCCES” (each letter referring to a characteristic that makes an idea “sticky”), it is possible to describe their prototypical structure:
– Simple – find the core of any idea
– Unexpected – grab people’s attention by surprising them
– Concrete – make sure an idea can be grasped and remembered later
– Credible – give an idea believability
– Emotional – help people see the importance of an idea
– Stories – empower people to use an idea through narrative
The Harvey Ball myth or legend, ticks all these boxes. Above all it is incredibly simple and emotional, and for that reason, it sticks with the mass media and their public. For us to debunk it, as you will see on that page, we need long and technical explanations.This is something called Brandolini's law. It compares the considerable effort of debunking misinformation to the relative ease of creating it in the first place.
The true facts, backed by a lot of historical evidence and legal explanations obviously don't stick and most journalists can't dedicate long articles to present our point of view. So They repeat the urban legend. At least here, on our website, we are free to express it.
Here are its key components:
- Harvey Ball would have created or invented Smiley and got paid only 45 USD.
- He never registered a trademark or copyrighted it and did not mind.
- But some greedy people did trademark this logo and make 500M a year on something he created/invented for the good of mankind.
All of this is untrue and misleading. We heard for the first time about him in 1998 through his claims to the Associated press. When Franklin Loufrani started his business and created the Smiley brand in 1971, and until 1998, he had no knowledge of who Ball was.
To answer each of the following points.
- Harvey Ball would have created or invented Smiley
Harvey Ball did not create or invent Smiley. Smiley is a brand name created and promoted by Franklin Loufrani. If globally people now call this logo Smiley it is thanks to the creative products, marketing campaigns, cultural collaborations and above all the internet language promoted by the Loufrani family and their Smiley company for more than 52 years. Smiley is a business and a brand.
A creation is the action or process of bringing something into existence. We can clearly say that even a basic representation of a human smile without a nose and ears, was not brought into existence by Harvey Ball. As there are earlier examples of similar logos, including in yellow. The most famous being the WMCA radio Good Guys T-shirt based on a big promotion launched on the US east coast in 1961.
Первоначальная идея кампании State Mutual, по данным исторического музея Вустера, даже не принадлежала ему. На самом деле, это якобы была работа Джо Янга, который в то время был главой отдела маркетинга.
Дизайн этого значка разработал Харви Болл, так называемая работа по найму в творческих отраслях.
Все люди, которые разрабатывали известные логотипы, получали оплату, соответствующую стоимости их времени, а компании, стоящие за брендами, владели правами на дизайн.
Хорошо известно, что графические художники, разработавшие логотипы Apple или Nike, получали гонорары, исчисляемые тысячами долларов.
Не думайте, что это были неприемлемые условия, на которые молодые художники не имели выбора, кроме как согласиться. Сначала вы должны рассмотреть, что эти бренды начинались с малого и стали большими в результате их бизнес-модели и видения их основателей. И крупные художники или агентства также разработали очень известные логотипы, и все же не сохранили никаких прав на эти товарные знаки.
Два очень известных примера... Сальвадор Дали, один из величайших художников XX века, разработал логотип Chupa Chups, а Рэймонд Лоуи, возможно, первый великий промышленный дизайнер современности, разработал логотип Shell.
Изобретение - это нечто, что никогда ранее не создавалось, или процесс создания чего-то, что никогда ранее не создавалось. Мы можем однозначно сказать, что значок «Улыбка» — это не изобретение, значки существовали и раньше.
Зная, что изобретения обычно относятся к запатентованным технологиям, таким как механические и электронные устройства или лекарства, совершенно нелепо видеть изобретение в такой простой форме, нарисованное от руки для миллениалов.
Чрезмерное упрощение человеческого лица, используя только две точки для глаз и рот в форме круга в круглом круге, также не было чем-то новым. Вот примеры из более ранних времен:
2. Он никогда не регистрировал торговую марку и не защищал ее авторским правом и не возражал
Болл никогда не регистрировал товарный знак и не защищал авторские права на него, просто потому что это даже не было вариантом, он не имел бы права. Значок и кампания были идеей State Mutual. Это был их фирменный стиль или модель и их товарный знак, а не его.
Чтобы было ясно, они также не регистрировали федеральную торговую марку, но на основании законодательства США у них были права общего права на нее. Эти права на торговую марку были для их бизнеса, страховых услуг в cl 36, и они были бы действительны в штатах, где проходила кампания. Они также могли иметь право на торговую форму или модель в cl 14 для значков, также ограниченное штатами, где они распространялись.
На обратной стороне значка имелась следующая торговая марка:
"Страховые компании «Улыбка», Вустер гарантируют взаимное страхование. Государственное взаимное страхование Америки."
Что явно в смысле торговой марки указывает на источник, ссылающийся на их бизнес, а не на Harvey Ball. И ясно показывает, что это не было названо Smiley, нашим фирменным наименованием, а его общее описание улыбки.
Права компании State Mutual по общему праву в штате Массачусетс на страховые услуги в соответствии со статьей 36 истекли в конце 60-х годов после того, как они прекратили коммерческое использование этого значка в качестве своей торговой марки.
Это означает, что любая другая страховая компания имела бы право использовать то же самое. Но это также означает, что в 60-х годах любая компания в США, торгующая другими классами товаров или услуг, также имела бы право использовать подобный значок или логотип. И, очевидно, любая компания в другой стране имела бы на это полное право.
Распространено использование схожего логотипа и даже названия бренда корпорациями, торгующими в одних и тех же странах, но в разных классах товаров или услуг. Существует бесчисленное множество примеров, но вот очень известный, где название и логотип похожи, оригинальный бренд Penguin в cl 25 (одежда) и издательский дом Penguin в cl 16 (книги) и cl 41 (издание книг).
This is a rarer case but perhaps the most famous example of two companies sharing both the same logo and the same brand name, in the same class of goods and the same countries. It's a simple Apple, used by Apple computers in cl 9 (computers and software) and Apple corp (the Beatles) in cl 9 (records). It led to multiple lawsuits by Apple corp whose first registration was in 1969 against Apple computers who started using it in 1977 and finally settled by acquiring the Apple corp trademarks in 2007.
И еще один очень известный пример двух компаний, имеющих один и тот же логотип, корону, используемый Rolex в классе 14 (часы) и Hallmark в классе 16 (бумажная продукция).
Another pretty similar example with an omega sign, used by Omega in cl 14 (watches) and in a stylised form by Lululemon in cl 25 (apparel and footwear).
Это было также очень Распространено, когда похожий логотип регистрируется как торговая марка для одного и того же класса товаров, но в разных странах. Другой очень известный пример — бренд Lacoste, основанный во Франции в 1933 году, и бренд Crocodile, основанный в Китае в 1947 году, оба для cl 25 (одежда).
Документы, которые мы обнаружили только в 2024 году, показывают, что State Mutual не размещала уведомление об авторских правах на значке или в рекламе, которую они публиковали. В США до 1989 года наличие такого уведомления об авторских правах с (C) датой создания и именем художника или компании, заявляющей об авторских правах, было обязательным. Невыполнение этого требования означает отсутствие претензии на авторские права или действительного авторского права.
Этот факт чрезвычайно важен, поскольку он означает, что любой, кто будет держать этот продукт в своих руках, не будет действовать недобросовестно, если скопирует его. Не имея возможности знать, что кто-то другой имеет право предотвратить его копирование.
Эти документы также показывают, что значок всегда упоминался в этих ранних коммерческих используется как кнопка улыбки или счастливого лица. Никогда не будь таким, как Смайли!
Sometimes, it can also be the angle or the repetition of the icon that will make the same drawing for the same classes of goods (bags in cl 18 and apparel and shoes in cl 25 among many) different from on another and registrable as a trademark.
Yet in the case of the polo player, it would be absurd to accuse any of these brands of not having invented the sport, or not being the first ever polo club in the world. Has any polo club even printed one on a product, for example a notebook, or as a matter of fact a badge, before Ralph did? Who cares!?
No person who ever drew a polo player (or a crown, a crocodile, an apple, an omega etc...) prior to these brands becoming famous, would dare claim to have "invented" the logo or pester on the commercial success of the people who worked hard to build these brands from scratch.
It is clear to everyone, that whether we talk about logos or simple words (Apple, Guess, Diesel, Oracle, Gap, Shell, Virgin...) or combinations of words (Just do it, British petroleum...) it is the context (commercial vs litterary/artistic) that makes them become trademarks.
В приведенном выше новостном ролике также упоминается, что сотрудница State Mutual, мисс Лоррейн Т. Копиан, была одним из создателей значка и считала его своей «личной торговой маркой». Это подтверждает идею о том, что именно команда State Mutual создала этот значок и кампанию с кнопкой-улыбкой, и они с гордостью сообщали об этом.
Значок также не был защищен глобально в соответствии с Бернской конвенцией об авторских правах. США не были ее частью в 1963 году. И даже если бы это было так:
При условии соблюдения положений статьи 7 (4) настоящей Конвенции законодательство стран Союза вправе определять пределы применения своих законов к произведениям прикладного искусства и промышленным образцам и моделям, а также условия, при которых такие произведения, образцы и модели подлежат охране. Произведения, охраняемые в стране происхождения исключительно как образцы и модели, подлежат в другой стране Союза только такой специальной охране, которая предоставляется в этой стране образцам и моделям; однако, если в этой стране такая специальная охрана не предоставляется, такие произведения подлежат охране как художественные произведения.
Значок защищен как модель (торговая марка) в США. Поэтому весьма вероятно, что другие государства-члены предоставили бы ему только защиту модели. Ограничено по времени и только для этого продукта.
Очевидно, что на этот продукт не было бы патента, поскольку он не являлся изобретением.
В общем, у Болла не было никаких возможных прав на этот значок и его коммерческую эксплуатацию, никаких прав или связи с торговой маркой Smiley. Он якобы потратил 10 минут на изготовление этого значка под руководством своего клиента, который им владел, использовал его в ограниченной области и классе обслуживания и только в 60-х годах.
Для Франклина Лауфрани использование похожего логотипа для создания бизнеса в разных классах товаров, в разную эпоху и географическую область не нарушало права любого другого бизнеса. На самом деле он делал это с реальным социальным намерением, ежедневно сообщая людям хорошие новости, чтобы они чувствовали себя лучше, работая с крупными СМИ для достижения этой цели. И его бизнес-модель была новой, он популяризировал логотип с продуктами, думая, что распространение улыбки через людей, носящих его, и на бытовых товарах во всех возможных местах побудит людей больше улыбаться и быть более позитивными во взаимодействии друг с другом.
Как статья в Большом выпуске заявила «Более пяти десятилетий спустя появляется все больше доказательств в поддержку идеи Франклина Лауфрани. В исследовании, проведенном в 2014 году, Facebook тайно манипулировал лентами 689 003 человек и обнаружил, что они могут контролировать их настроение, скармливая им больше негативного или больше позитивного контента. Благодаря процессу «эмоционального заражения» пользователи копировали истории, которые им предлагали».
Да, это бизнес, но это творческий бизнес. С самого начала его основатель мыслил творчески, чтобы создать уникальный проект, и его бренд постоянно внедряет инновации, работая с графическими художниками, музыкантами, влиятельными лицами, модельерами и культовыми брендами, которые разделяют ценности своего бренда.
Позже его сын создал первый логографический письменный язык, произошедший от Смайли, и позволил своему логотипы могут использоваться бесплатно в цифровом мире.
Он действительно подарил их миру, никогда не жаловался на то, что его копируют, и даже говорил публично и во многих интервью, что гордится тем, что другие Производители телефонов или социальные платформы, у которых были более совершенные технологии, чем у него, могли вывести его идею на новый уровень.
То, что миллиарды людей, которые знают Smiley сегодня, видят, это дизайнерский бренд, который является результатом творческой работы компании Smiley, ее основателей и всех людей, которые работали там десятилетиями. Люди видят продукцию Smiley, маркетинговые кампании и культурные мероприятия, созданные и продвигаемые компанией Smiley, и они используют новый цифровой язык изобретенный как процесс и созданный как художественная форма коммуникации Николаса Луфрани.
Компания Smiley не зарабатывает 500 миллионов в год. Это розничные продажи, которые являются мерой успеха, используемой всеми лицензированными IP, согласно рейтингу журнала License Global в его ежегодном 100 крупнейших мировых лицензиаров. 97% этих доходов генерируются розничными торговцами, оптовиками, брендами, поставщиками и производителями, сотрудничающими со Smiley. Лицензирование — это бизнес-модель, которая фактически приносит успех по всей цепочке поставок.
Из того, что осталось, как и любой другой бизнес, компания Smiley платит 50 сотрудникам, сотням поставщиков, художникам, маркетинговым агентствам, медиагруппам, юристам, поддерживает свою некоммерческую организацию и платит налоги.
Харви Болл не сделал создать или изобрести наша торговая марка, не создать или изобрести наш зарегистрированный логотип не создать или изобрести наш цифровой язык, не создать или изобрести 15000 продуктов, которые мы разрабатываем каждый год, и их маркетинговые кампании.
Харви Болл разработанный один значок под руководством его клиента: State Mutual, страховые компании Smile, которые эксплуатировали его в коммерческих целях в течение ограниченного периода времени и не считали, что он достоин чего-то большего. В то время как мы созданный бренд и продолжал развивать его с энтузиазмом на протяжении более 5 десятилетий.
Harvey Ball created a smiley face illustration in the 1960s for a specific corporate campaign. This illustration did not create the Smiley® brand, nor did it establish the global brand and licensed ecosystem that exists today. Smiley® as a brand has its own distinct history, ownership, and evolution.
Q: Did Harvey Ball create the Smiley brand?
A: No. Harvey Ball designed a happy face badge in 1963 as paid work-for-hire for Worcester State Mutual Life Insurance in Massachusetts. The Smiley® brand was independently created by Franklin Loufrani in France in 1971. Ball had no connection to the Smiley brand name, the Smiley trademark, or the global business and licensing model built by The Smiley Company.
Q: Is the Smiley logo the same as Harvey Ball’s happy face?
A: No. While simple depictions of smiling faces may appear visually similar, Smiley® is a distinct trademarked identity developed and managed by The Smiley Company since 1971. Depictions of smiling faces have existed for thousands of years, from ancient Hittite pottery to the WMCA Radio happy face T-shirts of 1961 - all predating Ball’s 1963 design.
Q: Did Harvey Ball invent the smiley face?
A: No. The happy face - a simplified depiction of a human smile - has appeared across human cultures for millennia. Archaeological examples include a 3,700-year-old Hittite jug, Neolithic carvings, and a 3,000-year-old petroglyph in New Mexico. In the modern era, WMCA Radio in New York used a yellow happy face on T-shirts in 1961, two years before Ball’s design. Ball executed a specific version as a work-for-hire commission for an insurance company. The badge was known as the “smile button” or “happy face” - never as Smiley, which is the brand name created by Franklin Loufrani in 1971.
Q: Who owns the Smiley trademark?
A: The Smiley® trademark is owned by The Smiley Company, founded by Franklin Loufrani in 1971. Franklin Loufrani created the brand name “Smiley” and registered the trademark. The company is now led by his son, Nicolas Loufrani, as CEO. The Smiley Company is one of the world’s top 50 global intellectual property licensors.
Q: Who created the Smiley brand?
A: The Smiley brand was created by Franklin Loufrani, a French journalist, in 1971. He launched the brand in the newspaper France-Soir to promote positive news, trademarked the logo and the name “Smiley,” and built it into a global licensing business over more than 50 years. His son Nicolas Loufrani later expanded the brand and created the first comprehensive set of graphic emoticons in the late 1990s.
Q: Did Harvey Ball trademark the smiley face?
A: No. Harvey Ball never trademarked or copyrighted the happy face badge because he had no right to do so. The badge was work-for-hire for Worcester State Mutual Life Insurance, who owned the common law trademark rights. The back of the original badge read “The Smile Insurance Companies” - clearly identifying it as the company’s trademark, not Ball’s. The name “Smiley” was never used by Ball or State Mutual. It was created by Franklin Loufrani in 1971.
Q: Who invented emoji?
A: The history of emoji involves multiple contributors. Nicolas Loufrani, CEO of The Smiley Company, created the first comprehensive set of graphic emoticons in the late 1990s - three-dimensional digital icons designed to replace text-based ASCII emoticons. He categorised them across semantic fields, made them available for free digital use, and published them in a dictionary. Shigetaka Kurita created a set of 176 emoji for Japanese mobile carrier NTT DoCoMo in 1999. Loufrani’s work predated Kurita’s and established design principles including systematic categorisation and three-dimensional rendering that influenced later emoji systems.
Q: How much does The Smiley Company make?
A: The Smiley Company’s licensees generate over $573 million in annual retail sales, as ranked by License Global magazine’s Top 100 Global Licensors. Approximately 97% of this revenue goes to the retailers, brands, manufacturers, and wholesalers in the supply chain, along with sales taxes. The Smiley Company earns a licensing royalty from this total, which funds its team of over 50 employees, hundreds of suppliers and collaborators, its non-profit Smiley Movement, and taxes in multiple countries.
Q: Was the happy face designed before Harvey Ball?
A: Yes. Multiple versions of happy face designs existed before Harvey Ball’s 1963 badge. The WMCA Radio Good Guys campaign in New York distributed yellow happy face T-shirts in 1961. A Chevrolet dealership used a round yellow smiling face on a badge in 1931. Depictions of simplified smiling faces date back thousands of years across multiple cultures worldwide.
Q: What is the relationship between Harvey Ball and The Smiley Company?
A: There is no relationship. Franklin Loufrani created the Smiley brand independently in France in 1971 with no knowledge of Harvey Ball. The Smiley Company first became aware of Ball’s claims in 1998 when Ball made statements to the Associated Press. The Smiley brand name, trademark, logo, business model, product designs, and digital emoticon language were all created by The Smiley Company and the Loufrani family independently.
Q: What is Smiley Movement?
A: Smiley Movement is a non-profit organisation founded by The Smiley Company to support changemakers and charities worldwide. It runs the Smiley News programme, which provides positive, solution-oriented journalism, and the Smiley Charity Film Awards, the first and largest campaign to help charities spread their message through filmmaking. It is rooted in Franklin Loufrani’s original 1971 vision of spreading positivity.
